Tactics Ogre: Let Us Cling Together
Dalle nebbie del tempo risorgono Matsuno & Co.
Quest era una simpatica software house responsabile della saga di Ogre Battle. Un bel giorno parte degli elementi chiave del team migra in Squaresoft per cercar fortuna e vengono costretti a sviluppare un nuovo Ogre Battle ma cucendogli addosso una trama da Final Fantasy e limando e ridimensionando vari elementi. Nasce Final Fanatsy Tactics, il primo, quello che stregò centinaia di migliaia di giocatori sul finire degli anni novanta. I membri rimasti in Quest invece decisero di sfogare tutta la loro rabbia repressa sfornando Hoshigami: Ruining Blue Earth su PSOne distruggendo i tenerini praticamente a chiunque ci abbia messo le zampacce sopra (versione NDS inclusa). Intanto Matsuno & Co. ci servono su un piatto d’argento Vagrant Story e buona parte di Final Fantasy XII, dopodiché è l’abisso. Forse come tentativo di recuperare la vecchia utenza ormai perduta o di dare un nuovo strategico cazzuto alla PSP spendendo un budget ben più ristretto di quanto sarebbe costato sviluppare qualcosa da zero, Square – Enix stacca l’assegno a Matsuno & Co. ordinandogli di tirare a lucido l’ultimo Ogre dei tempi che furono (il settimo) e far approdare la serie su PSP.
E così Tactics Ogre: Let Us Cling Together (PSP, ntsc/uc, Square – Enix) è finalmente realtà, anche in una limited edition notevole ad un prezzo super contenuto. Matsuno non poteva di certo star lì ad adattare la grafica ai 16/9 della PSP e basta ma ha apportato varie migliorie ovunque, dalla resa visiva, alla colonna sonora riarrangiata (già molto d’atmosfera in passato grazie alle sapienti manine di Sakimoto e Iwata) al gameplay. Praticamente intatti sono rimasti i personaggi e la storia, tutto il resto è stato migliorato o cambiato. TOLUCT è uno strategico per poche persone volenterose di sudare sette camicie per portarlo a termine. Un centinaio di ore per completarlo appieno, merito di numerosi fattori in grado di influenzare personaggi incontrati, persi, eventi, finali, mostri e nemici. Alla fine del gioco è possibile visitare i punti salienti della storia e compiere scelte diverse per vedere i pezzi che vi siete persi. E’ un sistema che non è proprio implementato benissimo e la mappa su cui sono segnati gli eventi è abbastanza confusionaria invece di essere di una semplicità disarmante come quella di Radiant Historia, ad esempio.
A livello di gameplay abbiamo uno strategico dalla classica struttura “cut scene – battaglia – cut scene – esplorazione/gestione party – repeat”. Tutto il gioco è bidimensionale e ogni campo di battaglia è realizzato in prospettiva isometrica. Non è possibile ruotare l’inquadratura e ciò in caso di nemici appostati dietro case o altri elementi è abbastanza frustrante, ma non capita spesso. Gli scontri avvengono tra una marea di personaggi in campo, tanto che non penso di sbagliare a dire che ogni battaglia può essere conclusa velocemente uccidendo il leader avversario, al contrario di quanto accade nella maggior parte degli strategici dove sconfiggere tutti è la condizione di vittoria normale e più frequente.
Considerato l’elevato numero di truppe in campo una battaglia può durare davvero tanto e sessioni di gioco piuttosto prolungate sono abbastanza un suicidio psicologico. Uccidere più avversari in campo invece di tagliar corto dona maggiori possibilità di ottenere oggetti e soprattutto più esperienza e soldi a fine missione. L’esperienza viene poi suddivisa in parti uguali tra tutte le classi in campo, non i personaggi. Ergo se un mago ha partecipato alla battaglia e ne avevate quattro in panchina, anche quei quattro hanno preso la stessa medesima esperienza. Quindi, niente exp ad ogni colpo o tecnica andata a segno e niente trucchetto “un colpo a me e uno a te e cresciamo di livello piallando tutti”. Ciò porta uno sviluppo dei personaggi lentissimo, anche nelle loro numerosissime abilità su cui spendere i punti appositi. Le truppe sono molto personalizzabili e ogni classe ha le sue peculiarità, le sue debolezze e punti di forza, armi e armature che può indossare o meno, skill imparabili o no, magie sfruttabili in battaglia oppure niente. Un delirio. Fortunatamente molte abilità di base sono in comune a tutte le classi e in caso cambiaste lavoro non dovrete reimpararle da zero. Piuttosto deludente che ad ogni primo nuovo cambio di classe si ritorni al primo livello e che i personaggi faticosamente reclutati in battaglia vengano depotenziati all’inverosimile quando entrano nelle nostre fila.
La progressione nel gioco è lenta, lo sviluppo dei personaggi pure, la storia è molto interessante e adulta (qualsiasi cosa voglia dire) e risulta abbastanza pesante per chi vuole uno strategico con una manciata di personaggi in campo e soddisfazioni immediate. TOLUCT richiede impegno e dedizione fuori dal comune, tanta pazienza e un po’ di cervello. Missioni che sembrano impossibili possono essere superate adottando strategie diverse. Il power levelling non migliora le cose perché gli avversari si adattano ai nostri personaggi migliori. Calma, sangue freddo, costanza e molta perseveranza sono doti da mettere in conto rima d’iniziare uno dei migliori strategici di sempre.
